Rimicaris exoculata
Rimicaris exoculata, découverte par les chercheurs de l'IFREMER, est une crevette hydrothermale évoluant dans l'océan Atlantique, plus précisément autour de la dorsale médio-atlantique, à des profondeurs comprises entre 2 000 m et 4 000 m. Son habitat privilégié se situe à proximité des cheminées hydrothermales. Adaptée à des conditions extrêmes telles que des températures élevées et des pressions importantes, elle a développé des caractéristiques uniques.
Cette crevette, dépourvue d'yeux, utilise des chromatophores pour détecter les changements de lumière dans les abysses. Une particularité notable réside dans sa symbiose avec des bactéries chimiosynthétiques. Ces bactéries, résidant dans ses tissus, tirent de l'énergie des composés chimiques émis par les cheminées hydrothermales, établissant ainsi une relation mutualiste avec la crevette.
En résumé, la Rimicaris exoculata, mise en lumière par les chercheurs de l'IFREMER, offre un exemple fascinant d'adaptation à des environnements extrêmes et souligne la capacité de la vie à prospérer dans des conditions en apparence hostiles grâce à des stratégies évoluées et des associations symbiotiques ingénieuses.
Cependant, la Rimicaris exoculata, malgré ses adaptations uniques, est désormais confrontée à une menace croissante. L'extraction des nodules polymétalliques dans les profondeurs océaniques, pour récupérer des métaux précieux, risque de compromettre son habitat fragile en perturbant les cheminées hydrothermales et en modifiant les conditions environnementales.